"Нестор ботаников" - так называют Христиана Христиановича Стевена, русского академика, основателя и первого директора Никитского ботанического сада. Сад был создан в 1812 году неподалёку от деревни Никита – отсюда и пошло его название.
По мысли основателя Никитского сада "Таврический казённый сад будет иметь в виду тройную цель:
2) добывание семян и разведение по мере важности больших или меньших школ таковых (растений), которые в прочей России произрастать могут;
3) разведение больших плантаций таковых растений, которые одним тёплым климатом, свойственны для получения от оных дохода и поощрения тем жителей Тавриды и других способных мест к таковым насаждениям".
В коллекциях Никитского ботанического сада насчитывается около 30 тысяч видов, сортов и гибридов растений. По удивительным, красивым, богатым и интересным своим зелёным убранством аллеям ежегодно путешествует более 700 тысяч экскурсантов и туристов со всех концов земли. Никитский сад осуществляет широкие научные связи с 550ью учреждениями из 80 стран мира.
По оценкам ведущих специалистов в области ботаники, в настоящее время Никитский ботанический сад относится к числу известнейших в мире ботанических учреждений и крупнейших коллекций генофонда ценных растений.
Никитский ботанический сад является единственным в Украине хранилищем видового и сортового разнообразия южных плодовых культур, включающего более 11 тыс. сортов абрикоса, алычи, граната, инжира, зизифуса, маслины, персика, хурмы, черешни. Здесь собранны уникальные коллекции декоративных древесных и травянистых растений.
Всемирную известность Никитскому ботаническому саду принес его уникальный арборетум (дендрарий), являющийся визитной карточкой ботанической науки Украины для многих миллионов отечественных и зарубежных туристов, специалистов и ученых-растениеводов.
Здесь на площади около 40 га сосредоточены коллекции древесных растений мировой флоры.
Благодаря опыту выращивания и использования иноземных растений в декоративном садоводстве стало возможным сформировать неповторимый субтропический фитоландшафт Южного берега Крыма. Во все времена на крутых переломах истории арборетум Никитского ботанического сада был и остается объектом первостепенного сохранения.